文｜谢蓉

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要点速览

 

一、 英国脱欧后，欧洲专利申请授权后，可以指定英国，不影响其在英国的效力。

 

二、 英国脱欧后，欧盟商标（EUTM）和外观设计（RCD、UCD）将不能在英国有效。

 

三、 英国不会寻求参与单一专利制度，故建立欧洲单一专利和成立统一专利法院的事宜将被拖延。

 

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2020年1月29日，英国通知欧盟已完成脱欧协议生效所需的英国国内程序，同日欧洲议会批准英国脱欧协议。2020年1月30日，欧洲理事会通过英国脱欧协议。英国在格林威治标准时间1月31日23时正式脱离欧盟。英国脱离欧盟会对欧洲专利、外观以及商标带来哪些影响呢？
 

总体来说，对于欧洲专利没有影响，但是对于欧洲外观以及欧洲商标会带来较大的影响，下文针对相关的知识产权进行汇总。
 

01.专 利
 

欧洲专利组织是基于《欧洲专利公约》（European Patent Convention（EPC））建立的国际组织，它独立于欧盟，目前有38个成员国，其成员国除了包括英国及欧盟27个成员国外，还包括瑞士、挪威、土耳其等10个非欧盟国家。因此，英国正式脱离欧盟，并不影响其作为欧洲专利组织成员国的地位。EPC建立了欧洲专利局（European Patent Office (EPO)）进行审查和授权等程序，因此，所有在EPO获得的欧洲专利的程序均不受英国退出欧盟的影响，同样也适用于任何异议程序、申诉程序，以及任何限制、撤销程序。对此，EPO在网站上也有专门的说明[1]。
 

因此，英国脱欧对于欧洲专利没有任何影响，申请人仍可以通过EPO指定进入英国。
 

02.商标和外观设计
 

欧盟知识产权局（The European Union Intellectual Property Office (EUIPO)），隶属于欧盟，其于2016年3月23日由欧盟内部市场协调局（OHIM）更名为欧盟知识产权局（EUIPO），其负责欧洲商标（EUTM）和注册共同体外观设计（RCD）的注册。一旦在EUIPO注册成功，可以在整个欧盟（European Union (EU)）内有效，即一证通行整个欧盟。
 

目前欧盟包括27个成员国，分别为奥地利（AT）、比利时（BE）、保加利亚（BG）、 塞浦路斯（CY）、捷克（CZ）、德国（DE）、丹麦（DK）、爱沙尼亚（EE）、西班牙（ES）、芬兰（FI）、法国（FR）、希腊（GR）、克罗地亚（HR）、匈牙利（HU）、爱尔兰（IE）、 意大利（IT）、立陶宛（LT）、卢森堡（LU）、拉脱维亚（LV）、马耳他（MT）、荷兰（NL）、波兰（PL）、葡萄牙（PT）、罗马尼亚（RO）、瑞典（SE）、斯洛文尼亚（SI）、斯洛伐克（SK）。
 

对于欧盟的商标及外观介绍如下：
 

 欧盟商标（EU trade marks（EUTM））
 

欧盟商标的注册程序大致分为递交、审查、公告/异议和注册，欧盟商标提交后，EUIPO会进行形式和实质审查，但实质审查仅涉及绝对注册障碍审查，并不涉及相对注册障碍审查，即官方不会审查拟申请的商标是否与他人的在先权利相冲突。如没有问题，则会公布，公布后有三个月的异议期。一般如不存在其他问题，从提交到注册的时间为五个月。
 

 注册共同体外观设计（Registered community designs (RCD) 
 

注册外观设计在EUIPO申请后，如没有问题可以在1-2周获得注册。EUIPO只对申请进行形式上的审查。只审查申请是否涉及一般的外观设计，以及该设计是否违反公共政策和是否违反公认的道德原则，不进行实质性的审查（如新颖性和独特性）。另外，提交申请时，还可以同时申请外观设计注册公开最迟推迟至自申请日（包括优先权日）起30个月后。但30个月后还未申请公开的，注册将失效。注册式欧盟外观设计的最长保护期限为25年。
 

非注册共同体外观设计（Unregistered Community Design(UCD)）

非注册外观设计权利的形成是通过在欧盟境内的公开，而不需要递交任何申请。非注册外观设计的保护期限仅为3年，从该外观设计首次在欧盟境内被公众知晓开始计算。并且仅在外观设计被侵权人复制的情况下视为遭受侵权。由于非注册外观设计保护期短，保护力度小，因此一般都会申请注册外观设计。
 

由于欧盟商标和外观设计是以欧盟法规为基础的，因此，英国脱欧后（过渡期后）欧盟商标（EUTM）和外观设计（RCD、UCD）在英国将不再有效。过渡期间具体操作如下[2]-[5]：
 

● 从2020年2月1日至2020年12月31日为过渡期，欧盟法规在英国境内仍维持有效，所以已有的EUTM、RCD、UCD以及通过马德里体系指定进入欧盟的商标、通过海牙体系指定进入欧盟的外观设计，2020年在英国还享有同样的权利。
 

● 自2021年1月1日起，所有已经注册的欧盟商标（EUTM）和注册外观设计（RCD）将会被免费直接转换成对应的英国商标和外观设计，转换后无注册证书，但可以在英国知识产权局查询详细信息。
 

● 若欧盟商标和注册外观设计（RCD）在2021年1月1日仍未注册，即还处于待处理状态，则申请人必须要在2021年1月1日起的9个月内向英国专利局提出申请，将EUTM、RCD转换成对应的英国商标和外观设计，保留待审核的EUTM、RCD的较早申请日、优先权日。与直接转换不同的是，申请人需要支付转换费用，且英国知识产权局将依照英国法律对商标和外观设计进行审查。

 

● 2021年1月1日之前的未注册共同体外观设计将作为英国继续未注册外观设计（UK continuing unregistered design）受到保护，并在2021年1月1日自动建立，其将在三年的剩余时间内在英国继续受到保护。

鉴于欧盟商标注册一般为5个月，欧盟外观设计一般仅为1-2周，因此目前还可以尽快通过EUIPO申请欧盟商标以及外观设计，争取在2020年12月31日以前获得注册，则该已注册商标或外观设计会自动转为英国商标和外观设计，不需要再单独在英国申请。
 

自2021年1月1日起，只能从如下渠道申请英国商标与外观设计。
 

直接向英国专利局（UKIPO）提交商标和外观设计
 

对于商标，英国专利局会进行形式和实质审查。如果没有问题，则会公布。在2个月（可延期1个月）的公告期内，可以提交异议。若异议期内无人提出异议或者异议不成立的，则会发出注册证书。一般如没有问题，从提交到注册的时间约为四个月。英国是《保护工业产权巴黎公约》成员国，因此中国申请人在中国申请后可以在6个月内在英国提出申请，并要求中国申请作为优先权。

对于外观设计，英国专利局会进行形式和实质审查，通常从申请日起到授权阶段不超过12个月。在英国提交外观设计申请的期限为优先权日起6个月。
 

商标可以通过《马德里议定书》（国际注册）体系进入英国
 

马德里商标国际注册，即根据《商标国际注册马德里协定》（以下简称“马德里协定”）或《商标国际注册马德里协定有关议定书》（以下简称“马德里议定书”）的规定，在马德里联盟成员国间所进行的商标注册。“马德里联盟”是指由“马德里协定”和“马德里议定书”所适用的国家或政府间组织所组成的商标国际注册特别联盟。截至2020年1月，马德里联盟共有106个成员，覆盖122个国家。英国是纯马德里议定书缔约方。世界知识产权组织（WIPO）对国际申请进行形式审查，但缔约方可能对通过马德里体系的申请、注册或指定有特殊要求和程序。相对于单独去国外注册，马德里商标国际注册具有覆盖范围广、手续方便快捷、费用相对低廉的优点。
 

外观设计可以通过海牙协定进入英国

英国于2018年加入了《海牙协定》，因此可以通过工业品外观设计国际注册—海牙体系（International Registration of Designs: The Hague System）进入英国。但是目前中国还不是海牙协定成员国，因此中国企业和个人无法基于海牙体系进行申请，然而如果中国企业在海牙体系成员国有真实有效的工商营业所，则可以进行申请。自2020年3月墨西哥加入海牙体系后，目前已共有74个成员。中国国家知识产权局也正在就加入《工业品外观设计国际注册海牙协定》与世界知识产权组织进行磋商[6]，相信不久的将来，中国企业和个人也可以通过海牙体系提交并获得国际商标注册，进而在多个指定缔约方生效。
 

03.欧洲单一专利以及统一专利法院
 

2012年12月，欧盟理事会和欧洲议会批准了所谓的“单一专利一揽子协议”，协议内容包括：建立单一专利、和成立统一专利法院。
 

欧洲单一专利（EUP）将由欧洲专利局（EPO）授予，属于欧洲专利，在所有参与国具有“统一效力”。欧洲单一专利类似于欧盟商标（EUTM）或注册共同体外观设计（RCD），同样属于不可分割的单独权利。统一专利法院（UPC）成立之后，参与国可以在统一专利法院集中开展欧洲专利（包括新建立的单一专利）诉讼。
 

原则上，统一专利法院协议生效三个月后，统一专利法院开始运行，并向欧洲专利申请人开放欧洲单一专利申请。但是，目前仍不清楚统一专利法院协议具体生效时间。
 

英国于2018年4月批准了统一专利法院协议。然而，英国已表示，如果英国参与单一专利制度须接受欧盟法律的管辖，那么就有悖于他们所宣称的脱欧后摆脱欧盟法院管辖的目标，因此英国不会寻求参与单一专利制度。
 

另外，德国联邦宪法法院于2020年2月13日以五比三多数裁定，批准《统一专利法院协议》的法案无效。统一专利法院的网站上在报道此决定后，评述说：“尽管该判决将导致进一步的拖延，但是准备工作仍将继续进行，同时会进一步分析该判决以及前进的方向。”[7]
 

至此，由于英国脱欧、以及德国法院对于批准法案的无效，致使欧洲单一专利、和统一专利法院的进程步履维艰，如果英国和德国两个欧洲的专利大国都不能参与欧洲单一专利制度，其吸引力将大大减弱，因此该项目何去何从仍未可知。

 

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参考文献：

[1]EPO关于英国脱欧的通知：

https://www.epo.org/law-practice/legal-texts/official-journal/information-epo/archive/20200129.html

[2]UKIPO关于英国脱欧的过度时期：

https://www.gov.uk/government/news/intellectual-property-and-the-transition-periodhttps://www.gov.uk/guidance/eu-trademark-protection-and-comparable-uk-trademarks

[3]EUIPO关于英国脱欧的影响：

https://euipo.europa.eu/ohimportal/en/Brexit-q-and-ahttps://euipo.europa.eu/ohimportal/en/news/-/action/view/554975

[4]WIPO关于英国脱欧对海牙体系的影响：

https://www.wipo.int/hague/en/news/2020/news_0004.html

[5]WIPO关于英国脱欧对马德里体系的影响：

https://www.wipo.int/madrid/en/news/2020/news_0004.html

[6]国家知识产权局正就加入海牙协定磋商：

http://sn.people.com.cn/n2/2019/0527/c378305-32983002.html

[7]统一专利法院关于联邦宪法法院的决定：

https://www.unified-patent-court.org/news/federal-constitutional-court-decision